La utilización de fotografías y videos de colaboradores en sitios web, redes sociales, campañas publicitarias o materiales corporativos es una práctica común entre las empresas. Sin embargo, cuando un trabajador deja de formar parte de la organización, surgen preguntas importantes: ¿Puede la empresa seguir utilizando su imagen? ¿Está obligada a eliminar las publicaciones? ¿Qué establece la legislación panameña?
La respuesta dependerá, en gran medida, de la autorización otorgada por el trabajador y del uso que la empresa haga del material. Revisar estos aspectos de forma preventiva puede evitar conflictos legales y proteger tanto a la organización como a las personas involucradas.
¿Qué dice la legislación en Panamá sobre el uso de la imagen de los trabajadores?
En Panamá, la imagen de una persona constituye un derecho protegido. Además, el tratamiento de fotografías y videos que permitan identificar a una persona puede estar sujeto a las disposiciones de la Ley 81 de 2019 sobre Protección de Datos Personales, así como a otras normas aplicables en materia civil, laboral y de protección de derechos individuales.
Por esta razón, las empresas deben asegurarse de contar con una autorización válida cuando utilizan la imagen de sus trabajadores con fines publicitarios, promocionales o institucionales.
No basta con asumir que, por existir una relación laboral, la empresa puede utilizar libremente fotografías o videos del personal. El consentimiento debe responder a una finalidad determinada y estar adecuadamente documentado.
¿Puede una empresa seguir utilizando la imagen de un extrabajador?
La terminación de la relación laboral no implica automáticamente que toda fotografía o video deba ser eliminado de inmediato. Sin embargo, tampoco significa que la empresa tenga derecho a utilizar indefinidamente la imagen del extrabajador.
Cada caso debe analizarse de acuerdo con las circunstancias particulares, especialmente considerando:
- El contenido de la autorización firmada.
- La finalidad para la cual se autorizó el uso.
- El tiempo durante el cual se autorizó la utilización.
- Los medios donde se publicó el contenido.
- La forma en que actualmente se presenta la imagen del extrabajador.
Por ejemplo, si una publicación continúa mostrando a una persona como integrante activo de la empresa cuando ya no lo es, podrían surgir cuestionamientos legales o incluso reclamaciones relacionadas con el derecho a la propia imagen o la protección de datos personales.
¿Qué debe incluir una autorización de uso de imagen?
Una autorización bien redactada brinda mayor seguridad jurídica tanto para el trabajador como para la empresa.
Entre los aspectos que conviene establecer claramente se encuentran:
- La finalidad del uso de la imagen.
- Los medios de difusión autorizados (sitio web, redes sociales, publicidad impresa, campañas digitales, entre otros).
- El período durante el cual podrá utilizarse el material.
- Si la autorización permanece vigente después de finalizar la relación laboral.
- La posibilidad de editar, adaptar o reutilizar fotografías y videos.
- Los mecanismos para revocar el consentimiento, cuando corresponda.
Mientras más específico sea el documento, menor será el riesgo de interpretaciones distintas entre las partes.
¿Cuándo puede un extrabajador solicitar el retiro de su imagen?
Existen situaciones en las que un extrabajador podría solicitar que la empresa retire fotografías o videos en los que aparece.
Esto puede ocurrir, por ejemplo, cuando:
- No existe una autorización escrita.
- La autorización estaba limitada únicamente al tiempo de la relación laboral.
- El contenido excede el alcance originalmente autorizado.
- La publicación genera la impresión de que la persona continúa trabajando para la empresa.
- El uso de la imagen afecta derechos reconocidos por la legislación aplicable.
Cada solicitud debe evaluarse individualmente, considerando el contenido de la autorización otorgada, las circunstancias particulares y el marco jurídico correspondiente.
Riesgos para las empresas
La ausencia de políticas claras sobre el uso de la imagen de los trabajadores puede generar diversos riesgos para las organizaciones.
Entre ellos se encuentran:
- Reclamaciones relacionadas con el derecho a la propia imagen.
- Controversias derivadas del tratamiento de datos personales.
- Conflictos laborales posteriores a la terminación del contrato.
- Posibles reclamaciones civiles.
- Impacto reputacional ante clientes, proveedores y el público.
Una revisión preventiva suele ser mucho menos costosa que enfrentar un procedimiento judicial o administrativo posteriormente.
Buenas prácticas para reducir riesgos legales
Las empresas pueden disminuir significativamente estos riesgos mediante la implementación de procedimientos internos adecuados.
Algunas recomendaciones son:
- Revisar periódicamente los contratos laborales.
- Contar con autorizaciones específicas para el uso de imagen.
- Actualizar formularios de consentimiento conforme a la legislación vigente.
- Definir políticas internas sobre el uso de fotografías y videos corporativos.
- Verificar periódicamente el contenido publicado en sitios web y redes sociales.
- Evaluar las solicitudes de retiro de contenido de forma individual y documentada.
Estas medidas fortalecen el cumplimiento normativo y reducen la posibilidad de futuras controversias.
¿Cómo puede ayudar Coronell & Lam?
En Coronell & Lam asesoramos a empresas en Panamá en materia de derecho laboral, protección de datos personales y cumplimiento corporativo.
Nuestro equipo brinda apoyo en:
- Elaboración y revisión de autorizaciones de uso de imagen.
- Redacción y actualización de contratos laborales.
- Revisión de campañas publicitarias y contenido corporativo.
- Atención de solicitudes formuladas por trabajadores y extrabajadores.
- Prevención y gestión de riesgos legales relacionados con el uso de datos personales.
Una revisión preventiva permite identificar qué contenido puede mantenerse, cuál debería actualizarse y qué medidas conviene adoptar para reducir riesgos legales antes de que surja una reclamación.
Preguntas frecuentes
¿Puede una empresa publicar fotografías de sus trabajadores en Panamá?
Sí, siempre que exista una autorización válida y el uso de la imagen se ajuste al alcance del consentimiento otorgado y a la legislación aplicable.
¿La empresa debe eliminar todas las fotografías cuando termina el contrato laboral?
No necesariamente. La respuesta dependerá de la autorización firmada, de la finalidad para la cual se obtuvo el consentimiento y de las circunstancias específicas de cada caso.
¿Puede un extrabajador exigir que retiren su imagen del sitio web?
Dependiendo del alcance de la autorización y de la forma en que la empresa continúe utilizando la imagen, el extrabajador podría solicitar el retiro del contenido. Cada situación debe analizarse individualmente.
¿Por qué es importante revisar las autorizaciones de uso de imagen?
Porque ayudan a proteger tanto los derechos de los trabajadores como la seguridad jurídica de la empresa, reduciendo el riesgo de conflictos futuros.
Conclusión
El uso de fotografías y videos de trabajadores representa una valiosa herramienta de comunicación para las empresas, pero también exige una adecuada gestión legal. Contar con autorizaciones claras, revisar periódicamente las políticas internas y evaluar cada caso conforme a la legislación panameña permite minimizar riesgos y fortalecer las buenas prácticas corporativas.
Si su empresa utiliza imágenes de colaboradores en campañas publicitarias, redes sociales o su sitio web, una revisión preventiva puede marcar la diferencia entre una estrategia de comunicación segura y un potencial conflicto legal.
Este artículo tiene fines exclusivamente informativos y no constituye asesoría legal. Cada situación debe analizarse de manera individual, considerando sus circunstancias particulares y la normativa aplicable en Panamá.
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